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Jul 13, 2023

Alors que les cas de COVID aux États-Unis augmentent, les mandats de masques reviendront-ils ? : RADIO NATIONALE PUBLIQUE

Par Rachel Treisman Un panneau portant un masque facial est affiché dans une fenêtre du Queens, à New York, le 11 mai, jour de la fin de l'urgence de santé publique fédérale liée au COVID. Spencer Platt/Getty Images masquer la légende A

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Rachel Treisman

Un panneau portant un masque facial est affiché dans une fenêtre du Queens, à New York, le 11 mai, jour où l'urgence de santé publique fédérale liée au COVID a pris fin. Spencer Platt/Getty Images masquer la légende

Un panneau portant un masque facial est affiché dans une fenêtre du Queens, à New York, le 11 mai, jour où l'urgence de santé publique fédérale liée au COVID a pris fin.

Les États-Unis connaissent une augmentation des cas de COVID à la fin de l’été, incitant certaines écoles, hôpitaux et entreprises à encourager – voire exiger – que les gens recommencent à se masquer.

Les données les plus récentes des Centers for Disease Control and Prevention, datant du début du mois, montrent que les hospitalisations liées au COVID à l'échelle nationale ont augmenté de près de 19 % en une seule semaine et les décès de plus de 21 %.

La directrice du CDC, Mandy Cohen, a déclaré mardi que récemment, jusqu'à 10 000 personnes par semaine étaient hospitalisées à cause du COVID. Mais, a-t-elle ajouté, c'est bien moins que les 40 000 hospitalisations de ce type par semaine que les États-Unis ont enregistrées à leur plus haut niveau en août dernier.

"Nous sommes dans un endroit bien différent et meilleur en août 2023", a-t-elle déclaré. "Nous disposons d'une immunité plus forte et d'outils pour nous protéger, nous disposons de vaccins, de tests à domicile, de traitements efficaces et de stratégies de bon sens comme se laver les mains et rester à l'écart des gens lorsque l'on est malade."

Néanmoins, a averti Cohen, le COVID reste risqué pour les personnes non vaccinées. Le risque est particulièrement élevé pour les personnes non vaccinées qui n’ont jamais contracté le virus auparavant et pour celles qui sont plus âgées ou qui ont des problèmes de santé sous-jacents. Environ 70 % des hospitalisations concernent les personnes de 65 ans et plus, a-t-elle ajouté.

Les responsables de la santé publique ont les yeux rivés sur deux nouvelles variantes : la variante Omicron EG.5 – surnommée Eris – est devenue dominante aux États-Unis, tandis que BA.2.86 commence à se propager.

Les premiers rapports montrent qu'Eris pourrait être plus transmissible que d'autres variantes, bien qu'il ne semble pas provoquer une maladie plus grave. Et le CDC a averti la semaine dernière que le BA.2.86 pourrait être « plus capable de provoquer une infection » chez les personnes qui ont déjà eu le virus COVID ou qui ont été vaccinées, bien qu'ils ne croient pas non plus que cela provoque une maladie plus grave.

Tout cela a poussé certaines institutions du pays à rétablir l’obligation de porter un masque, au moins temporairement.

Le Morris Brown College, un collège historiquement noir d'Atlanta, a annoncé le week-end dernier qu'il restreindrait les rassemblements et mettrait en œuvre un mandat de masque pendant deux semaines en raison de rapports de cas positifs parmi les étudiants. Le studio hollywoodien Lionsgate a brièvement demandé aux employés de porter des masques sur deux étages de ses bureaux de cinq étages.

La société de soins de santé Kaiser Permanente a rétabli le port du masque dans ses installations de Santa Rosa, en Californie, après une augmentation du nombre de patients testés positifs. Il en a été de même pour plusieurs systèmes hospitaliers de l’État de New York, notamment United Health Services, Auburn Community Hospital et Upstate Medical (à la fois ses hôpitaux universitaires et communautaires).

La Upstate Medical University de Syracuse – le plus grand employeur du centre de New York – a annoncé à la mi-août qu’elle exigerait que tout le personnel, les visiteurs et les patients portent des masques dans les zones cliniques pendant au moins trois semaines.

Le Dr Stephen Thomas, médecin spécialiste des maladies infectieuses et professeur de médecine à l'institution, a déclaré à Morning Edition que le mandat avait été déclenché par les tendances observées ces dernières semaines.

Les autorités ont suivi des mesures qui incluent le nombre de patients admis à l’hôpital avec ou pour le COVID et le nombre d’employés absents du travail pour cause de maladie. Ils surveillent également le programme d'analyse des eaux usées de la région, qui a montré que les niveaux de virus « augmentent considérablement » et ont révélé que la variante EG.5 circule dans la communauté.

Thomas dit que la combinaison de ces facteurs a incité à la décision d’imposer les masques – et cela semble déjà aider.

"Une fois la notification envoyée, en une heure, nous avons en quelque sorte fait le tour et la mise en œuvre a été très très rapide", a déclaré Thomas. "Les gens ne semblent pas vraiment y réfléchir à deux fois. Il y a toujours des valeurs aberrantes, il y a toujours des gens qui posent des questions sur les données et la science et se demandent si le masquage universel fait une différence. Mais nous essayons de communiquer ce masquage universel, en Dans les milieux de soins de santé, les données sont très claires : cela réduit la transmission. »